Le Dogue Allemand se decline en une palette de couleurs remarquable. Fauve, bringee, arlequin, noir et bleu : chaque variete possede ses criteres, sa genetique et ses regles d’elevage. Comprendre ces couleurs est essentiel pour tout amateur de la race, qu’il s’agisse de choisir un chiot ou de s’interesser a l’elevage.
Les cinq groupes de couleurs officiels
Le standard FCI classe les couleurs du Dogue Allemand en cinq groupes qui determinent les croisements autorises.
Le fauve
La couleur la plus repandue. La robe est d’un jaune dore intense, idealement avec un masque noir. Les nuances vont du fauve clair au fauve fonce. Les marques blanches sur le poitrail et les pieds sont tolerees mais non souhaitees.
Le fauve parfait presente :
- Une couleur uniforme et saturee
- Un masque noir bien dessine
- Pas de nuance cendrée ou terne
- Des yeux fonces
Le bringe
Le bringe est un fauve recouvert de rayures noires, comme les rayures d’un tigre. La base fauve doit etre bien visible entre les rayures, qui doivent etre regulieres et nettement dessinees. Un bringe trop charge en noir (ou le fond fauve disparait) est penalise en exposition.
Le noir
Le noir doit etre d’un noir de jais, brillant et profond. Deux variantes sont reconnues :
- Le noir uni : entierement noir, marques blanches tolerees au poitrail
- Le manteau (ou mantelé) : noir avec des marques blanches sur le museau, le cou, le poitrail, le ventre, les pattes et le bout de la queue
L’arlequin
C’est la couleur la plus spectaculaire et la plus complexe genetiquement. La robe de base est blanche, parsemee de taches noires irregulieres, bien reparties sur tout le corps.
Les criteres du bon arlequin :
- Fond blanc pur, sans taches grises
- Taches noires bien delimitees, pas dechiquetees
- Repartition equilibree des taches
- Pas de taches trop grandes qui couvriraient tout un cote du corps
- Yeux fonces (les yeux vairons sont toleres)
Le bleu
Le bleu est un gris acier aux reflets metalliques. Il doit etre uniforme et pur, sans tache ni nuance brune. Les yeux legerement plus clairs sont toleres chez cette variete.
La genetique des couleurs
La genetique des couleurs chez le Dogue Allemand est complexe et fait intervenir plusieurs genes.
Les genes principaux
- Gene A (agouti) : determine la repartition du pigment (fauve vs bringe)
- Gene B (brown) : affecte la couleur du pigment noir
- Gene D (dilution) : transforme le noir en bleu et le fauve en isabelle
- Gene M (merle) : responsable de la couleur arlequin
- Gene H (harlequin) : modifie l’expression du merle pour produire le patron arlequin
Le gene merle et ses risques
Le gene merle (M) est un gene de depigmentation partielle. En version heterozygote (Mm), il produit le patron merle classique. Mais un double merle (MM) pose de graves problemes de sante :
- Surdite partielle ou totale
- Anomalies oculaires (microphtalmie, colobome)
- Robe majoritairement blanche avec peu de pigmentation
- Problemes de fertilite
C’est pourquoi les croisements merle x merle et arlequin x arlequin sont formellement deconseilles.
Les regles de croisement
Pour preserver la sante et la qualite des couleurs, des regles strictes gouvernent les croisements :
Groupe fauve-bringe
- Fauve x fauve : autorise
- Fauve x bringe : autorise
- Bringe x bringe : autorise
Groupe noir-arlequin
- Noir x arlequin : croisement ideal pour cette variete
- Arlequin x arlequin : interdit (risque double merle)
- Noir x noir : autorise
Groupe bleu
- Bleu x bleu : autorise
- Bleu x noir porteur bleu : autorise
Croisements inter-groupes
Les croisements entre les trois groupes sont generalement deconseilles car ils produisent des chiots de couleurs non conformes au standard (gris-fauve, bleu-merle, etc.) et compliquent la genealogie.
Les couleurs non standard
Certaines couleurs existent mais ne sont pas reconnues par le standard :
- Le merle (gris tachete) : souvent confondu avec l’arlequin, mais le fond est gris au lieu de blanc
- Le porcelaine : fond blanc avec des taches grises au lieu de noires
- Le fauve-merle : fauve avec des zones diluees
- Le bleu bringe : extremement rare et non reconnu
Ces couleurs ne sont pas admises en exposition et les chiens qui les portent ne devraient idealement pas etre reproduits.
La couleur influence-t-elle le caractere ou la sante
La couleur de la robe n’a aucune influence sur le caractere du Dogue Allemand. En revanche, certaines couleurs sont associees a des predispositions de sante :
- Les bleus : risque d’alopecie des couleurs diluees
- Les arlequins : risque de surdite lie au gene merle, surtout chez les individus peu pigmentes
- Les doubles merles : problemes de sante graves et systematiques
Le bleu est une robe particulierement recherchee. Quelle que soit la couleur, les besoins en alimentation et le suivi de la croissance restent les memes.
Le choix de la couleur doit d’abord etre guide par la sante de la lignee et la qualite de l’eleveur, bien avant la preference esthetique. Un Dogue Allemand en bonne sante sera magnifique, quelle que soit sa couleur.